大阪方面から車で出発。奈良市を通り抜け、近鉄奈良駅付近から30分程度で円成寺（えんじょうじ）に着きます。369号線の左手に円成寺の表示が見え、道路の右側には広めの駐車場があります。円成寺の山号は忍辱山（にんにくせん）というそうですが、音だけ聞くとgarlicかなと思えますね。敷地に入るとすぐ下りの階段があり、ちょっと下ったところに池があります。池には島が浮かび、池の奥に山門が見え、京都木津川市の浄瑠璃寺を思い出すような浄土式庭園です。新緑や紅葉が美しそうですが、訪れたのは3月…。それでも建物や仏像は国宝や重要文化財がごろごろあっていつ訪れても価値があります。本尊の阿弥陀如来は平安後期の重要文化財、多宝塔の大日如来は運慶作で国宝です。運慶作の大日如来は2017年には東京国立博物館で開かれた「運慶展」に出張していましたが、戻ってきてから見やすいように多宝塔ではなく専用の建物に安置されるようになったそうです。

柳生一族の墓